新潟から東京までを走る上越新幹線。
特急券と乗車券を合わせて利用することになるので、結構な料金になりますよね。
びゅうプラザを利用した旅行商品「ＴＹＯ」も安く利用できますが、上越新幹線のチケットだけでいい、という時にはちょっと利用しにくいですよね。
そんな時に役に立つ「えきねっと」を利用してみませんか？
えきねっととは？
えきねっとは、ＪＲ東日本が運営するインターネットサイトです。
このサイトでは、全国の新幹線やＪＲ特急券の指定席きっぷの申し込み、ＪＲ東日本で販売している旅行商品の予約や、お得なポイントがたまるサービスを提供しています。
ＪＲ東日本を利用する旅行をする際にはとても役に立つサイトです。
主なサービスは以下の通り。
・きっぷの予約・変更（ＪＲ券申し込みサービス）
・運賃・駅・時刻案内
・ＪＲ東日本国内ツアーの予約
中でも、「きっぷの予約・変更」のサービスについては、利用する列車によってはお得な料金できっぷを手に入れることができるのでおススメです。
えきねっとに登録
えきねっとの会員登録は無料です。
きっぷの予約申し込みにはクレジットカードが必須なので手元に用意しておきましょう。
使えるクレジットカードは、びゅうカード・ＪＣＢ・ＶＩＳＡ・ＭＡＳＴＥＲ・ＡＭＥＲＩＣＡＮ ＥＸＰＲＥＳＳ・ダイナースクラブです。
メールアドレスや個人情報、最後にクレジットカードの情報を入力すれば会員になることができます。
えきねっとでトクだ値
さて、ここまで登録したらいよいよ新幹線のお得なチケットを予約することができます。
新幹線のチケットは乗車当日の1か月前から予約をすることができます。
旅行や出張の日程が決まったら、すぐに「ＪＲ券申込」をしてみましょう。
えきねっとトクだ値には２種類あり、通常のトクだ値と、お先にトクだ値があります。
お先にトクだ値は、１３日前までに申し込むことができ、より割引率が高くなるサービスです。
トクだ値では、指定席やグリーン車が１０％または１５％割引で乗車できます。
また、お先にトクだ値では、指定席やグリーン車が３０％または３５％割引で乗車できるのです。
３５％割引はとっても大きいですよね。
例えば新潟－東京駅間の普通指定席を利用した場合、通常料金は10,570円ですが、３５％割引でしかも閑散期であれば6,730円で乗車することができるんです。（2019年9月現在）
4,000円近い差額があるので、かなりお得ですよね。
ただしこのトクだ値には「枚数制限」があります。
まず、乗りたい列車にトクだ値が設定されているかどうかを確認し、さらに販売予定枚数に達していなければ利用できる、というシステムです。
旅行が決まったらすぐに押さえる！というのが賢い方法です。
席も指定できる
いよいよお目当ての列車にトクだ値の設定があったら、申し込みをしてみましょう。
同じ新幹線を利用するのに6人分までまとめて取ることができます。
小グループでの旅行にも使えて便利ですよね。
普通指定席もしくはグリーン車での申し込みになるので、席も気になるところ。
もちろん、座席の指定も可能です。
利用できる座席が表示されるので、クリックして指定するだけで便利。
申込をしたら、あとはチケットを受け取るだけです。
チケットは、「えきねっと」表示のある券売機で、登録したクレジットカードを持参するだけで発券されます。
また、窓口でも受け取ることができるので、最寄り駅に「えきねっと」表示のある券売機がない場合にはこちらを利用しましょう。
普通指定券にトクだ値がなかった時に
利用する新幹線の時間や、予約をする日にちによっては普通指定券のトクだ値がない場合もあります。
人気なので、1週間くらい前になると完売していることが多いようです。
そんなときもあきらめないで。
実は「普通指定券」の割引なしのきっぷを購入するより安くなることがあるんです。
それが、グリーン指定券のトクだ値の利用です。
先述のように、新潟－東京間の通常料金は10,570円ですが、グリーン指定券のトクだ値３５なら9,190円、３０でも9,900円で利用することができます。
通常料金より少しでも安く、しかもグリーン車が利用できるのなら使わない手はありませんよね。
私は一度だけ、指定席の設定がない始発電車（グリーン車以外は全席自由席）に乗車した時に、グリーン指定券のトクだ値を利用したことがあります。
通常の席よりも広く、しかもゆったりとした乗り心地で、たった２時間ほどでしたが贅沢な時間を楽しむことができました。
トクだ値で取ったきっぷの注意点
これだけお得なトクだ値ですが、注意点が一つだけあります。
それは、「他の新幹線に振り替えることができない」ことです。
通常の指定券なら、時間に間に合わなかったときや、逆に時間が早すぎたときには指定券を取り直したり、自由席に乗車することができます。
しかし、トクだ値で取ったきっぷは、振り替えが一切できません。
自由席の利用もダメ、ということですので注意が必要です。
できるだけ余裕をもって指定を取ったほうがよいでしょう。
えきねっとは、上越新幹線だけでなく、秋田・山形新幹線、北海道新幹線、北陸新幹線、ＪＲ東日本の在来線特急、ＪＲ北海道の在来線特急にもトクだ値の設定があるようです。
旅行や出張の際にはぜひ利用してみてはいかがですか？
新潟県の観光なら長岡まつりの大花火大会が有名です。
新幹線を使ってこちらも訪れてみてはいかがですか？
